通常給水處理方法有常規(guī)處理方法：混凝、沉淀（澄清）、過濾、消毒和特殊處理方法：除臭、除味、降鐵、軟化和淡化除鹽等。
1、常規(guī)處理方法：處理對象主要是造成水渾濁的懸浮物及膠體雜質(zhì)。處理方法主要有混凝、沉淀（澄清）及過濾。原水中投加藥劑后，經(jīng)混合、反應(yīng)（屬混凝過程）使水中懸浮物及膠體雜質(zhì)形成易于沉降的大顆粒絮凝體，而后通過沉淀池進行重力沉降分離。澄清池是反應(yīng)和沉淀集合于一體的構(gòu)筑物。濾池是利用具有孔隙的顆粒濾料（如石英砂、無煙煤）截留水中細(xì)小雜質(zhì)的構(gòu)筑物，它通常設(shè)置于沉淀（澄清）工藝之后，用于進一步降低水的濁度。當(dāng)原水濁度較低時，投加藥劑后，也可不經(jīng)沉淀而直接過濾。
混凝、沉淀、過濾在去除濁度的同時，對有機色度物質(zhì)，細(xì)菌、乃至病毒等的去除也有相當(dāng)?shù)男Ч?，特別是過濾。
對于高濁度水源，通常用沉沙池或預(yù)沉池去除較大粒徑的泥沙顆粒。預(yù)沉池可以投加藥劑，也可不投加藥劑。
2、消毒：處理對象是水中致病微生物。通常在過濾后進行。主要消毒方法是在水中投加氯氣、漂白粉和其他消毒劑，如臭氧、二氧化氯或紫外線照射等方法。各種消毒方法中，使用氯氣最為普遍。
3、除臭、除味：去除臭和味的方法取決于水中臭和味的來源。例如，有機物產(chǎn)生的臭和味，可用活性碳吸附、投加氧化劑進行氧化或曝氣充氧去除；因藻類繁殖而產(chǎn)生的嗅和味，可以在水中投加硫酸銅去除藻類；因溶解鹽所產(chǎn)生的臭和味，可以通過除鹽的方法去除。
4、除鐵：處理對象是水中溶解性二階鐵(Fe2+)。除鐵方法主要有：天然錳砂接觸氧化和自然氧化。前者通過設(shè)置曝氣裝置進行充氧氧化，再經(jīng)錳砂濾池過濾。后者通常設(shè)置曝氣裝置、反應(yīng)、沉淀和砂濾池。二價鐵經(jīng)氧化后轉(zhuǎn)化成三價鐵沉淀物而被截留。
5、軟化：處理對象是水中的鈣、鎂離子。軟化方法主要有：離子交換法和藥劑軟化法。前者在于使水中鈣、鎂離子與交換劑的離子互相交換以達到去除目的；后者系在水中投加藥劑如石灰、蘇打使鈣、鎂離子轉(zhuǎn)化為沉淀物，從水中分離出去。
6、淡化和除鹽：去除對象是水中各種溶解性鹽類，包括陰陽離子。將含鹽量高的水如海水、“苦咸水”處理到符合生活飲用水標(biāo)準(zhǔn)的過程，和為水的淡化。制取高純度水（純水）的過程稱水的除鹽。淡化和除鹽的方法有：蒸餾法、離子交換法、電滲析法，及反滲透法。
根據(jù)不同水源水質(zhì)和處理后的水質(zhì)要求，上述各種處理方法可以單獨使用，也可以幾種方法結(jié)合使用，以形成不同的水處理系統(tǒng)。在給水處理中，通常是數(shù)種方法結(jié)合使用。